Arabia Saudí quiere “exportar datos en lugar de petróleo”. Los Emiratos Árabes Unidos están construyendo la mayor infraestructura de IA del mundo. Pero, sin un marco de gobernanza, el Golfo corre el riesgo de convertirse en una colonia de datos premium — esta vez exportando datos de comportamiento en lugar de petróleo.
El príncipe heredero Mohammed bin Salman ha explicitado su ambición: Arabia Saudí ejercerá mediante la inteligencia artificial la misma influencia global que ha ejercido con el petróleo. El vehículo es HUMAIN — una empresa de IA respaldada por el Estado y concebida como el equivalente digital de Aramco.
La escala de la inversión es descomunal. En LEAP 2025, Arabia Saudí anunció más de 14.900 millones de dólares en acuerdos vinculados a la IA. El Fondo de Inversión Pública (PIF) — el mayor fondo soberano del mundo, con más de 930.000 millones de dólares — ha convertido la IA en su máxima prioridad. Amazon comprometió 5.000 millones de dólares para levantar infraestructura de IA en el Reino.
Los Emiratos Árabes Unidos avanzan aún más rápido. G42, con sede en Abu Dabi, se convirtió de la noche a la mañana en una empresa global de IA. La autoridad de inversión de Catar está construyendo posiciones en infraestructura de IA. En conjunto, los países del Golfo representan la mayor bolsa de capital invertible dedicada a buscar una identidad económica pospetrolera a través de la IA.
Sección dosEl Golfo se enfrenta a la misma disyuntiva binaria que atraviesa todo el Sur Global — pero con más en juego. El caso de G42 es emblemático: Washington obligó a la empresa insignia de IA de Abu Dabi a romper sus alianzas con tecnológicas chinas, en particular Huawei, como condición para acceder a los chips de IA estadounidenses.
Esa es la trampa. A los países del Golfo se les dice: elige bando. Alinearse con Estados Unidos significa que los datos del Golfo fluyan hacia Silicon Valley. Alinearse con China significa dependencia de infraestructura de Pekín. Ninguna de las dos opciones sirve a la soberanía del Golfo.
“Los países del Golfo tienen el capital para construir su propio futuro de IA. Lo que les falta es un marco de gobernanza que les impida convertirse en una colonia de recursos, ya sea de Silicon Valley o de Pekín — esta vez exportando datos en lugar de petróleo.”
Arabia Saudí destina cientos de miles de millones a infraestructura de IA: centros de datos, clústeres de cómputo, instalaciones de entrenamiento. Es necesario, pero no suficiente. Infraestructura sin gobernanza es una versión más cara del mismo patrón extractivo.
La pieza que falta es una estrategia del lado de la demanda. El Golfo está construyendo oferta. Pero no tiene un marco que garantice que la IA sirva a los 2.100 millones de personas de la clase media-baja del mundo musulmán y del conjunto del Sur Global — el sector demográfico que determinará si la IA genera prosperidad compartida o riqueza concentrada.
Sección cuatroIndonesia es la llave que abre la ambición del Golfo en materia de IA. Como el país de mayoría musulmana más poblado del mundo (270 millones de habitantes), miembro del G20 y socio del Banco Islámico de Desarrollo (BID), Indonesia tiende el puente entre el capital del Golfo y la demanda del Sur Global.
Indonesia tiene el modelo de formalización ya probado (Gojek, el marco fiscal de Sri Mulyani). Arabia Saudí tiene el capital. El Camino Intermedio de la IA tiene el marco de gobernanza. A través del BID, esta alianza se extiende a 1.900 millones de musulmanes en 57 naciones.
Sección cincoLa etapa actual de relaciones transaccionales entre Estados Unidos y el Golfo terminará. Cuando lo haga, los líderes del Golfo tendrán que mostrar resultados institucionales, no acuerdos personales. El Camino Intermedio de la IA ofrece esa demostración mediante marcos de gobernanza multilateral en los que la participación se mide por cuántas personas se formalizaron, cuánto se amplió la base fiscal y cuánta soberanía de datos se alcanzó.
Acuerdos bilaterales con empresas estadounidenses y chinas. Mucha infraestructura y poca gobernanza. Los datos salen del país. El valor lo capturan plataformas extranjeras.
Riesgo: que el Golfo se convierta en una colonia de datos premium.
Gobernanza multilateral a través de la Coalición. El capital del Golfo financia la formalización en todo el mundo musulmán. Los datos se quedan en casa. El valor se comparte.
Resultado: el Golfo lidera la economía global pospetrolera como arquitecto, no como cliente.
Los fondos soberanos del Golfo están en una posición única para financiar esta transición. Tienen la escala: 10.000 millones de dólares del PIF bastarían para financiar el despliegue en varias naciones. Tienen el horizonte temporal: los fondos soberanos miden sus retornos en décadas. Y tienen la motivación geopolítica: financiar la formalización crea relaciones independientes de Washington y de Pekín.
Sección sieteEl Golfo afronta una decisión que definirá el próximo medio siglo. Puede gastar su riqueza soberana en infraestructura de IA que sirva a Silicon Valley y a Pekín, o invertir en un marco de gobernanza que lo convierta en el arquitecto financiero de un orden económico genuinamente nuevo — uno en el que la IA sirva a 2.100 millones de personas en lugar de extraer de ellas. Es el tercer camino que está emergiendo, y el Golfo tiene el capital, la motivación y el momento histórico para ayudar a construirlo.
El 29 de abril de 2026, AI Middle Way Coalition firmó un marco de gobernanza cooperativa de la IA en la Universidad de Chulalongkorn, en Bangkok. Los socios inversores del Golfo están invitados a sumarse a los próximos pasos de la coalición.
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